女性更年期通常出現在四十至五十歲之間，但亦因人而異。更年期會持續一段頗長的時間，此時經期會較紊亂，當卵巢功能衰退至停止排卵和不再分泌足夠女性荷爾蒙（雌激素及黃體酮）來刺激子宮內膜增生時，便會有閉經的現象。

婦女停經後，卵巢的功能開始衰退，荷爾蒙分泌減弱，導致身體在生理和心理產生轉變。全身400多個組織及器官的惡性連銷反應，如女性植物神經系統、循環系統、代謝系統及功能障碍，並會引發冠心、病腦溢血、老人癡呆症、骨質疏鬆及乳腺癌。

女性卵巢的功能及雌激素的分泌份量因人而異，會影响部份女性步入更年期的時間及先後次序，並非所有女性在更年期都會經歷同樣的改變。更年期可持續至绝經後2~3年，僅有少数人到绝經5~10年後症状才能减輕或消失。此外，個人體質、健康状態、精神、神經因素及社會環境等對更年期都會有影响。

女性更年期的特性

並不是每位踏入更年期的人都會出現更年期徵狀，有些人甚至可能完全沒有徵狀，一般徵狀如下：

月經改變
月經改變的原因是雌性荷爾蒙減少，更年期月經改變，醫學上分為三類型：

1. 間歇閉經，經期短，經量少，慢慢停止
2. 月經周期不規則，經期長，經量多，有時可能大量出血，引致貧血
3. 月經突然停止，以後不再來。由於這年齡的女性很易有子宮頸瘜肉，甚至子宮頸癌，所以近更年期的女性每年都應找婦科醫生檢查。

循環系統失調

• 潮熱 — 更年期女性由於血管擴張，會突然感到一陣熱浪由前胸升至頸及面，跟著面部泛起一片紅暈，並且出汗，之後血管收縮，患者又感到寒冷。如此反覆熱及冷令患者煩躁不安。
• 血管收縮導致疼痛 — 更年期女性由於血管收縮，形成胸口翳悶，很多人以為自己患上心臟病而憂慮緊張，導致血管更收縮，胸口更痛。
• 高血壓 — 更年期女性因血管收縮而血壓高，這種血壓高的特性是下壓比上壓更高，而且血壓時常波動。
• 頭痛 — 更年期出現的頭痛是因頭部充血導致。
• 頭暈、耳鳴、眼花─這些病徵是因血管收縮引致腦部缺乏血液循環。
  

精神病徵

• 緊張 — 焦慮不安、坐臥不寧、失眠、擔心有不幸事發生，甚至不敢單獨外出。
• 抑鬱 — 情緒低落、悲觀消極、對生活失去興趣，甚至有內疚、自卑、自殺念頭。
• 妄想 — 嫉忌猜疑、固執己見、情緒激動、懷疑配偶不忠，甚至以為周圍人害自己。
  

新陳代謝障礙

• 肥胖─新陳代謝減慢，引致腹部、臀部，及大腿積聚脂肪。
• 關節痛─骨質疏鬆導致腰部及雙膝疼痛
• 浮腫─眼皮及腳踝附近積聚水份而浮腫。

病因

生理因素
女性更年期時，卵巢的功能逐漸喪失，所分泌的雌性荷爾蒙減少；由於缺乏雌性荷爾蒙的抑制，腦下垂體功能變強，腦下垂體增加分泌卵巢激素、甲狀腺激素，及腎上腺激素；這些改變形成體內荷爾蒙失調及自主神經紊亂。

心理因素

• 心理因素包括性格和精神狀態。性格是由遺傳和以往經歷形成。先天遺傳神經過敏的人，較難抵受下文所講的更年期病徵。以往經歷例如幼年喪親、失戀、輟學、失業等均會增加更年期女性的心理壓力。
• 有些女性長期精神緊張，到更年期時誘發了更年期病徵，這些病徵出現後，病人更加恐懼憂慮，形成惡性循環，病情日益加深。

環境因素
環境因素也會引發更年期病徵。

• 例如，兒女的戀愛對象不合母親心意，母親干涉兒女談戀愛，造成母女關係緊張，導致母親出現更年期病徵。
• 有些夫妻關係不和，或分居、互相猜疑、性生活不滿意等，也可能引起女性更年期病徵。
• 如果丈夫死亡，對更年期的妻子打擊很大，她感到經濟及精神上失去支柱，對生存喪失信心，覺得淒涼、焦慮、抑鬱、沮喪。
• 如果兒女因疾病或意外死亡，也會給更年期的母親帶來極大打擊，因她們覺得自己已失去生育能力，不能再生兒女，長期思念兒女形成憂鬱。
• 有些女性因工作壓力，與上司或同事關係不和，也會導致更年期病徵。

診斷

陰道鏡檢查
利用不同的陰道鏡放入陰道，了解陰道的伸縮性

子宮頸抹片檢查
利用儀器進入子宮，抹出細胞，診察子宮及卵巢的狀態

直腸指檢
直腸與陰道壁或前列腺貼近，醫生可由肛門放入手指，按壓腹部檢查，瞭解狀況

超音波檢查
利用超音波儀器掃描卵巢、子宮、陰道或睪丸等情況

血液檢查
透過抽取血液，檢測賀爾蒙水平、膽固醇值、血脂等，以瞭解不適徵狀屬更年期障礙，還是由動脈硬化及其他原因（如糖尿病）所引致

治療

葯物治療方面以口服、皮膚貼和宮内置入等荷爾蒙補替治療法為主。分雌激素補替治療法、黃體素補替治法及雌激素及黃體素合用治療法三種。

荷爾蒙補充療法

• 補充一些外生性荷爾蒙，可顯著改善上述的更年期症狀。
• 補充女性荷爾蒙的的方式，以口服、皮膚貼和宮内置入等荷爾蒙補替治療法為主。
• 荷爾蒙補充療法前必須接受身體檢查及肝功能測試
• 可分為兩大類:
  • 第一類補充療法適用於一般婦女
    • 除曾有乳癌病史、曾有冠狀動脈心臟疾病、靜脈栓塞疾病或是中風病史…等高危險群的婦女
    • 可補充雌激素合併黃體素
      風險
      研究顯示單一使用雌激素會刺激子宮內膜增厚，因而增加罹患子宮內膜癌的機率，但若是合併黃體素使用，則可降低此風險。
      
      
  • 第二類補充療法適用於已切除子宮的婦女
    • 服用單一雌激素 / 使用外用的荷爾蒙製劑，針對局部症狀如性交疼痛或是退化性陰道炎等問題
    • 服用雌激素、黃體素及雄性素的活性，也可用於改善更年期的不適症狀及骨質疏鬆
      風險
      增加罹患乳癌、子宮頸癌等風險
      

處方適量的女性賀爾蒙會有以下的益處：

• 減少造成陰道上皮細胞萎縮併發退化性陰道炎、性交疼痛或尿失禁
• 熱潮紅、夜間盜汗、心悸，甚至因為一些生、心理的壓力造成緊張、焦慮或失眠
• 有助於治療婦女更年期的長遠間題包括子宮下垂、子宮癌、心臟病和骨質疏鬆症。
• 可將因骨質疏鬆而可能引致骨折機會率減低一半以上，亦可減少心臟病和老人癡呆症的病發機會。

中藥及針灸
以傳統中醫學理論，配合中藥和針灸作內在調理，有助促進血液循環及代謝機能，緩和不適徵狀，例如失眠、肩膀痠痛等

補充天然食品
一些天然食品如大豆及其製品，蘊含大豆異黃酮，是天然的植物雌激素；作用類似補 充荷爾蒙般，有助改善更年期帶來的不適感，亦能保存骨質，預防骨質疏鬆症。大豆異黃酮的抗氧化能力極強，可減少患癌、降低動脈硬化和冠心病的風險

女性更年期的護理

• 女性在 40 歲以後，較易患上有關子宮的疾病，例如陰道炎和子宮頸病變等，宜倍加注 意和定期進行婦科檢查。
• 攝取含抗氧化物質的食物，例如葡萄籽、石榴、大豆及其製品例 如豆腐、腐竹等 ( 蘊含 大豆異黃酮 ) 、亞麻籽油、奇異果、青椒、木瓜、蕃茄、杏仁、甘旬等，都含有豐富的 維生素 C 、 E 和類胡蘿蔔素，有助減少更年期不適
• 攝取含豐富鈣質和維他命 D 豐富的食物，例如豆類、大豆及其製品、奶類及其製品例如 乳酪、芝士等，沙甸魚（最好連軟骨）、吞拿魚、果仁、深綠色蔬菜、魚油等，都可減 低患上骨質疏鬆症
• 補充多元不飽和脂肪酸的食品，例如魚油和月見草油，當中分別蘊含大量「伽瑪 -(g) 亞麻油酸 GLA 」、 EPA 、 DHA 和「順式亞麻油酸 Cis-LA 」，同列屬奧米加 3-6-9 ，對改善更年期不適有很好的效果
• 飲食清淡，減少進食過鹹和高蛋白質（如肉類）、含咖啡因食品，如咖啡、濃茶等，可 減慢身體鈣質的流失。過量攝取咖啡因，亦會令心跳加速、血壓升高、腹瀉、尿頻、 潮紅等更年期徵狀增加
• 保持心境開朗，明白更年期只不過是生命中一個過渡階段，毋需過份緊張；尋找適合 個人的減壓方法，例如多方面培養興趣，有助減低負面思想。
• 每天保持適量運動，例如步行、跳舞、游泳、適量的負重運動，例如有節奏地提舉 2- 3 磅啞鈴等，對身體機能都有正面效益
• 現處於年青時代的人，可開始作出迎接更年期的準備，以上各點均適宜於未踏入更年期人士實行，尤其是養成良好的飲食習慣和保持適量運動，都有助自己輕輕鬆鬆地迎接未來更年期的蒞臨

傳統治療副作用多
服用荷爾蒙補充療法的風險

• 少數婦女會有陰道出血
• 體重增加、水腫、乳房發脹
• 增加患中風、子宮癌、乳癌及心臟病等嚴重病症的機會